Les coques en bois quittent le port de Kos chaque matin à dix heures, leurs voiles ferlées contre des mâts sculptés pour ressembler aux galions qui patrouillaient autrefois ces voies du Dodécanèse. La croisière pirate des 3 îles de Kos suit un triangle tracé par des générations de marins égéens : au nord-est vers Pserimos, à l'ouest vers Plati, au sud vers Kalymnos, puis le retour. La route est ancienne ; le spectacle est nouveau. Les équipages portent des costumes d'époque, et les navires eux-mêmes — construits sur mesure dans les années 1990 pour évoquer les navires marchands du XVIIe siècle — ne portent aucun feu de navigation visible depuis le rivage, seulement des lanternes et des accessoires en laiton qui captent le soleil lorsque le bateau franchit la jetée. Pserimos est l'ancre de l'itinéraire. L'île compte moins de cinquante résidents permanents, la plupart regroupés autour d'une seule baie bordée de tavernes où le sable est blanc et la clarté de l'eau dépasse vingt mètres en été. Les nageurs descendent de la plateforme arrière ; ceux qui ne nagent pas pataugent. L'arrêt dure quatre-vingt-dix minutes, assez longtemps pour faire le tour de la plage ou prendre un verre sous les tamaris. Plati, la deuxième escale, est inhabitée — un croissant de roche et de broussailles où l'équipage fait griller des sardines, du poulet et des poivrons au charbon de bois tandis que les passagers explorent le rivage ou flottent dans les bas-fonds. Le déjeuner est servi sur le pont : salade, tzatziki, pain encore chaud sorti de la cuisine et autant de Mythos que les glacières peuvent en contenir. Kalymnos, la dernière île, est plus grande et moins immaculée. La ville portuaire de Pothia s'élève en gradins de maisons néoclassiques pastel, et le front de mer sent l'éponge — historiquement l'exportation de l'île, maintenant un souvenir. Les visites de la croisière pirate des 3 îles de Kos prévoient une heure à terre, assez de temps pour parcourir le quai, photographier l'église d'Agios Savvas ou parcourir les magasins qui vendent des éponges de mer naturelles dans des paniers en osier. Le trajet de retour dure deux heures. En fin d'après-midi, le vent tombe, les voiles sont baissées et le moteur diesel ramène le bateau sur une eau plate. Le port de Kos réapparaît à dix-sept heures trente, les murs du château illuminés d'or par le soleil couchant. Les passagers débarquent brûlés par le soleil, incrustés de sel, et ne portant rien d'autre qu'un bracelet et un téléphone rempli de photos. L'expérience est scénarisée, fiable et conçue pour être répétée — les opérateurs de croisière effectuent des itinéraires identiques six jours par semaine de mai à octobre, si la météo le permet.