Los cascos de madera zarpan del puerto de Kos cada mañana a las diez, con sus velas plegadas contra mástiles tallados para parecerse a los galeones que alguna vez patrullaron estas rutas del Dodecaneso. El crucero pirata de las 3 islas de Kos sigue un triángulo trazado por generaciones de marineros del Egeo: al noreste hacia Pserimos, al oeste hacia Plati, al sur hacia Kalymnos y luego de regreso. La ruta es antigua; la teatralidad es nueva. Las tripulaciones se visten con trajes de época, y los barcos mismos —construidos específicamente en la década de 1990 para evocar los mercantes del siglo XVII— no llevan luces de navegación visibles desde la costa, solo linternas y accesorios de latón que atrapan el sol cuando el barco despeja el rompeolas. Pserimos ancla el itinerario. La isla alberga menos de cincuenta residentes permanentes, la mayoría agrupados alrededor de una única bahía bordeada de tabernas donde la arena es blanca y la claridad del agua supera los veinte metros en verano. Los nadadores bajan desde la plataforma de popa; los que no nadan caminan por el agua. La parada dura noventa minutos, tiempo suficiente para un recorrido por la playa o una bebida bajo los tamariscos. Plati, la segunda parada, está deshabitada: una media luna de roca y matorral donde la tripulación asa sardinas, pollo y pimientos sobre carbón mientras los pasajeros exploran la costa o flotan en las aguas poco profundas. El almuerzo se sirve en cubierta: ensalada, tzatziki, pan aún caliente de la cocina y tanta Mythos como permitan los refrigeradores. Kalymnos, la isla final, es más grande y menos virgen. La ciudad portuaria de Pothia se alza en niveles de casas neoclásicas color pastel, y el paseo marítimo huele a esponja, históricamente la exportación de la isla, ahora un recuerdo. Los tours del crucero pirata de las 3 islas de Kos asignan una hora en tierra, tiempo suficiente para caminar por el muelle, fotografiar la iglesia de Agios Savvas o explorar las tiendas que venden esponjas marinas naturales en cestas de mimbre. El viaje de regreso dura dos horas. Hacia el final de la tarde el viento cae, las velas se bajan y el motor diésel lleva el barco de regreso a través de aguas tranquilas. El puerto de Kos reaparece a las cinco y media, con las murallas del castillo iluminadas de oro por el sol poniente. Los pasajeros desembarcan bronceados, cubiertos de sal y llevando nada más que una pulsera y un teléfono lleno de fotos. La experiencia está guionizada, es confiable y está diseñada para repetirse: los operadores de cruceros realizan itinerarios idénticos seis días a la semana de mayo a octubre, si el tiempo lo permite.